Mekong Giant Catfish – Pangasianodon gigas – Thai Ferskvandsfisk
Fiskearter: Pangasianodon gigas
Almindelige navne: Giant Mekong Catfish eller Mekong Giant Catfish. Thai Navn: Pla buk.
Udbredelse: hjemmehørende i Sydøstasien, dens levested er primært i Mekong-floden og dens bifloder. Mekong-floden løber gennem flere lande, herunder Kina, Myanmar (Burma), Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam. Mekong Giant Catfish findes oftest i de nedre dele af Mekong-flodbassinet. Historisk set nåede fiskens naturlige udbredelse fra det tidevandspåvirkede brakvand i flodens delta, som er den nederste del af Mekong floden i Vietnam. Til den nordlige del af floden i Yunnan-provinsen i Kina; det vil sige det spænder næsten over hele flodens 4.800 km længde.
Habitat: Den foretrækker dybe bassiner og strækninger af langsomt flydende eller stille vand i floden. Disse områder har ofte sandede eller mudrede bund.
Mekong Giant Catfish (Pangasianodon gigas)
Mekong Giant Catfish er en bemærkelsesværdig og kritisk truet art af ferskvandsmaller. Det er en af catfish arterne i haj-catfish familie; selvom forskningsprojekter i øjeblikket er i gang, er det relativt lidt kendt om denne catfish-art. Denne art har typisk en strømlinet krop med et fladt, bredt hoved og en stor mund. Dens kropsfarve kan variere fra grå til hvid, og dens mangler skæl, er et almindelige kendetegn for Catfish.
Arten er kendt for sin bemærkelsesværdige migrerende adfærd, hvor de migrerer lange afstande inden for Mekong-flodsystemet. Men i dag, står Mekong Giant Catfish over for adskillige trusler, herunder tab af levesteder på grund af dæmningskonstruktion, vandforurening, overfiskning og ændringer i vandstrømningsmønstre. Disse trusler har bidraget til en stor nedgang i den vilde bestand. Arten menes nu kun at eksistere i små, isolerede bestanden i den midterste Mekong-region.
Mekong Giant Catfish er nu opført som kritisk truet af den International Union for Conservation of Nature (IUCN). De største trusler mod deres overlevelse er tabet af dens levesteder. Der tages forskellige initiativer for at beskytte denne kritisk truede art. Disse bestræbelser omfatter implementering af fiskeriforbud, etablering af beskyttede områder og fremme af bæredygtig flodforvaltningspraksis. Bestræbelserne på at bevare arten er ikke kun afgørende for arten selv. Men også for den overordnede sundhed og biodiversitet i Mekong-flodens økosystem.
Levetid og størrelse
Levetiden kan variere afhængigt af forskellige faktorer, herunder miljøforhold og menneskelige aktiviteter. I naturen har Catfish typisk en levetid på omkring 20 til 30 år. I fangenskab kan Catfish potentielt leve længere under de rette forhold. Mekong Giant Catfish (Pangasianodon gigas) er en af de største ferskvandsfiskearter i verden. De kan vokse til en imponerende størrelse. I gennemsnit er voksne Mekong Giant Catfish omkring 2 til 3 meter (ca. 6,6 til 9,8 fod) i længden, selvom nogle individer er blevet rapporteret at nå længder på op til 3,2 meter (over 10 fod) eller mere. De kan også veje flere hundrede kilo, med individer, der vejer over 300 kilo (660 pund) er registreret i fortiden.
Det er vigtigt at bemærke, at størrelsen af disse fisk kan variere afhængigt af faktorer som alder, habitatforhold og tilgængelighed af føde. Den nuværende verdensrekord er 117,93 kg (260 lbs.) Fanget i Gillhams Fishing Resorts, Krabi, Thailand, den 29. november 2010.
Kost
Det er en planteædende Catfish art og lever af forskellige typer alger. De skraber alger fra sten, nedsænkede træstammer og andre undervandsoverflader ved hjælp af deres store, specialiserede munddele. De lever også af små, nedbrydende organiske partikler, såsom dødt plantemateriale og mikroorganismer, der sætter sig på flodlejet.
Lejlighedsvis kan de indtage zooplankton, som er små vanddyr, der driver i vandsøjlen. Zooplankton er dog ikke en væsentlig del af deres kost. Deres spises adfærd er primært fokuseret på bundfodring, hvor de bruger deres store unikke mund med specialiserede tænder og sensoriske skægtråde, til at søge efter og indtage mad på eller i nærheden af flodlejet. Deres plantebaseret kost, med vægt på alger og detritus, bidrager til den overordnede økologiske balance i deres habitat. Det er vigtigt at bemærke, at deres kost kan variere afhængigt af tilgængeligheden af føde i deres specifikke miljø og livsfase. Derudover gennemgår Mekong Giant Catfish betydelige kostændringer i forskellige livsstadier, hvor unge individer indledningsvis indtager zooplankton og gradvist går over til en mere plantebaseret kost, efterhånden som de vokser.
Gydning
Gydeadfærd og reproduktion af Mekong Giant Catfish (Pangasianodon gigas) i naturen er ikke veldokumenteret på grund af deres kritisk truede status og udfordringerne ved at studere denne art i dens naturlige habitat. Nogle generelle oplysninger om deres reproduktion i naturen kan dog udledes af observationer og forskning på nært beslægtede arter. De er kendt for deres bemærkelsesværdige migrationsadfærd. Den påtager sig langdistancevandringer inden for Mekong-flodsystemet. De bevæger sig opstrøms for at gyde i regntiden, når vandstanden stiger og vender tilbage nedstrøms i den tørre sæson. Tidspunktet for denne migration er ofte forbundet med ændringer i vandflow og temperatur.
Mekong Giant Catfish migrerer typisk til bestemte gydepladser i de øvre dele af floden og dens bifloder. Disse områder er ofte kendetegnet ved hurtigere og klarere vand, hvilket menes at være afgørende for vellykket gydning. De menes at engagere sig i social gydning, hvor flere individer samles i grupper eller aggregater med henblik på reproduktion. De nøjagtige detaljer om deres gydeadfærd, herunder processen med æglægning og befrugtning, er ikke veldokumenterede i naturen. Det menes dog, at hunnen frigiver sine æg i vandet, og hannen frigiver sædceller for at befrugte æggene eksternt.
Efter gydning er der begrænset information om forældrenes omsorg eller beskyttelse af æg eller unger af voksne Catfish. Hos mange Catfish-arter efterlades æg uden opsyn, og de unge Catfish menes at klare sig selv efter udklækningen. Ligesom mange fiskearter går Mekong Giant Catfish gennem et larvestadium efter udklækning. I løbet af denne fase er de typisk meget små og kan drive i vandstrømmene, før de slår sig ned i deres foretrukne levested.
Kønsbestemmelse af Mekong Giant Catfish
Kønsbestemmelse af Mekong Giant Catfish (Pangasianodon gigas) kan være udfordrende, især i fravær af tydelig ekstern seksuel dimorfi (fysiske forskelle mellem hanner og hunner). I modsætning til nogle andre fiskearter, hvor hanner og hunner har tydelige forskelle i farve, størrelse eller finneform, mangler Mekong Giant Catfish generelt sådanne let observerbare egenskaber. Der er dog nogle få metoder, som forskere og eksperter kan bruge til at bestemme køn af disse fisk. Generelt har hunnerne en tendens til at være større end hannerne, når de modnes. Størrelsesforskellen kan blive mere tydelig, efterhånden som de når seksuel modenhed. Størrelse alene er dog ikke en pålidelig indikator, da der kan være betydelig individuel variation.
En af de mest præcise metoder til kønsbestemmelse er gennem intern undersøgelse. Dette involverer en kirurgisk procedure for at undersøge fiskens reproduktionsorganer. Hannerne har typisk testikler, mens hunnerne har æggestokke. Denne metode er imidlertid invasiv og kræver specialiseret ekspertise. Hormonanalyse kan også bruges til at bestemme kønnet på Mekong Giant Catfish. Blod- eller vævsprøver kan analyseres for tilstedeværelsen af specifikke hormoner forbundet med mandlige eller kvindelige reproduktionssystemer. Denne metode er mindre invasiv end intern undersøgelse, men kræver stadig ekspertise og laboratoriefaciliteter.
At observere adfærden i gydesæsonen
kan give nogle fingerpeg om deres køn. Hanner kan udvise mere aggressiv eller territorial adfærd, når de konkurrerer om adgang til hunner. Adfærdsobservationer alene er dog ikke en endegyldig metode til kønsbestemmelse. Ikke-invasive metoder som ultralyd kan nogle gange bruges til at undersøge fiskens indre anatomi, herunder tilstedeværelsen af reproduktive organer. Denne teknik er blevet anvendt i nogle forskningsbestræbelser for at studere disse Catfish’s reproduktive biologi.
Det er vigtigt at bemærke, at det kan være ret udfordrende at bestemme kønnet på Mekong Giant Catfish i naturen på grund af deres kritisk truede status, deres store størrelse og deres undvigende adfærd. Mange undersøgelser og bevaringsindsatser er afhængige af ikke-invasive metoder og overvågning frem for invasive procedurer for at minimere forstyrrelser af bestanden. Til videnskabelig forskning og bevarelsesformål anvender eksperter og forskere ofte en kombination af metoder til at bestemme kønet af disse Catfish nøjagtigt og indsamle vigtige data til deres beskyttelse og forvaltning.
Fiskeri efter Mekong Giant Catfish
Begrund af de er planteædende og lever af forskellige typer alger, er det ikke muligt at fange dem på krog og line i naturen. Grunden til, at de kan fanges på krog og line i stock-pounds / Fishing Park’s her i Thailand; er fordi det er en opdrættet fisk. De har lært fra de var små at spise brød og fiskepiller.
Alt fiskeri efter denne art er ulovligt i naturen i Thailand, Laos og Cambodja. Men forbuddene ser ud til at være ineffektive; fiskene bliver fortsat fanget i alle tre lande. Men i erkendelse af truslen mod arten og for at markere 60-året for Bhumibol Adulyadejs overtagelse af Thailands trone, blev mange thailandske fiskere enige om at stoppe med at fange den truede Catfish art i juni 2006. Thailand er det eneste land, der tillader fiskeri efter private bestande af Mekong Giant Catfish; dette vil forhåbentlig være med til at redde arten.